В 2001 году Oakland Athletics потерпели поражение от New York Yankees в решающем матче. Yankees традиционно имели гораздо более крупный финансовый ресурс. После этой игры генеральный менеджер Athletics Билли Бин принял решение полностью пересмотреть подход к формированию состава. Во время командировки в Кливленд он встретил Питера Брэнда — недавнего выпускника Йельского университета, специализировавшегося на экономике. Брэнд представил концепцию, согласно которой ценность игрока можно объективно оценивать через строгий математический анализ его индивидуальных статистических данных. Эта методика бросала вызов устоявшимся принципам скаутинга в бейсболе.