1517-й. Земля Юкатана. Всё, что знал Лапа Ягуара, рассыпалось в прах за считанные часы. Воины враждебного племени ворвались в его селение на рассвете. Пламя пожирало тростниковые крыши, крики смешались с дымом. Тех, кто выжил, сковали и погнали прочь от пепелища.
Теперь он шагает в колонне пленных, чувствуя на шее грубую петлю из лиан. Их ведут к каменному городу, к пирамидам, где боги жаждут крови. С каждым шагом мысль о жертвенном камне становится осязаемее, холоднее.
Но где-то в этой же толчее — его младшая сестра, её прерывистое дыхание он слышит позади. Страх сковал его тело, будто корни опутали ноги. Однако взгляд, брошенный через плечо, на её испуганное лицо, вдруг выжег в нём тихую, ясную ярость. Не для молитв о пощаде, а для чего-то иного.
Он медленно сжал ладони, ощущая под связками остаток сил. Побег — безумие. Шансов почти нет. Но сдаться — значит позволить погаснуть и её жизни тоже. Значит, нужно искать момент. Любую щель. Любую оплошность стражи. Даже если путь лежит через самый глубокий ужас.