Более десяти лет он совершал убийства, оставаясь безнаказанным. Число его жертв превысило пятьдесят человек. При этом за одно из преступлений был казнен невиновный, осужденный вместо него. Долгое время следствие не связывало эти преступления в единую цепь. В советской практике просто не было аналогов такому преступнику, и правоохранительные органы оказались не готовы противостоять тому, кого позже пресса назовет «Бешеным зверем». В поисках Чикатило были задействованы народные дружинники, милиция, следователи, привлекались психиатры. Разрабатывались новые методы расследования, призванные в будущем уберечь от ошибок и спасти невинных. Всё это вылилось в многолетнюю, изматывающую погоню, полную неожиданных и мрачных поворотов, — противостояние общества и кровожадного маньяка, паразитировавшего в его теле.