С самого детства Шелдон Купер был не таким, как другие ребята. Пока соседские мальчишки гоняли мяч во дворе, он размышлял о квантовой физике. Его родителям было непросто понять сына. Мать, женщина глубоко верующая, чаще водила его в церковь, чем в научный кружок. Она молилась, чтобы он заинтересовался чем-то "более обычным". Отец, в прошлом тренер по футболу, после работы обычно отдыхал с банкой пива перед телевизором. Научные вопросы сына часто оставались без ответа.
Со сверстниками тоже возникали трудности. Обычные детские игры казались Шелдону скучными. Вместо обсуждения мультфильмов он мог спросить у одноклассников, где раздобыть редкие химические элементы. Например, его искренне волновало, как получить материалы для серьёзных опытов. Такие разговоры не находили отклика у других детей. Они просто не понимали, о чём он говорит. Поэтому большую часть времени мальчик проводил один, погружённый в книги и собственные мысли.